Alza alarmante de rickettsiosis en Chihuahua: más contagios y más defunciones

Chihuahua, Chih.- Hasta ayer, el estado de Chihuahua registró 107 casos de rickettsiosis y 53 defunciones por mordedura de garrapata infectada, situación que lo mantiene en una posición crítica, con una letalidad cercana al 50 por ciento y una tendencia que no ha cedido pese al descenso de las temperaturas.

Cifras de la Secretaría de Salud revelan que el comportamiento actual supera el registro del mismo periodo de 2024, cuando acumulaba 92 contagios y 49 muertes, lo que representa un incremento de 16.3 y 8.16 por ciento en la incidencia, respectivamente.

La capital está a la cabeza con 54 casos confirmados, seguida por Ciudad Juárez con 41, Meoqui con 8, Delicias con 3 y Ascensión con 1. Son los mismos municipios que

han concentrado los brotes durante todo el año, principalmente en viviendas donde persisten infestaciones de garrapatas y en hogares con mascotas sin control veterinario constante, factores que las autoridades consideran determinantes en la expansión de la infección.

Por grupos de edad, la mayor incidencia está entre menores de 5 a 14 años con 41 contagios, seguida por adultos de 25 a 44 con 21, de 45 a 64 con 17, de uno a 4 con 13, de 15 a 24 con 12 y mayores de 65 con 3.

Las defunciones mantienen la misma distribución: el grupo de 5 a 14 años acumula 14, seguido por el de 25 a 44 con 13, el de 45 a 64 con 11, el de 15 a 24 con 7, el de 1 a 4 con 5 y el de 65 años y más con 3. En total, 32 personas fallecieron en hospitales estatales, 13 en el IMSS y 3 en hospitales privados, mientras que el resto no fue desglosado, lo que confirma la dispersión del problema en distintos niveles de atención.

A lo largo del año, la Secretaría de Salud ha reiterado que el incremento de casos está asociado a la falta de control del vector en espacios domésticos y en la presencia de perros sin supervisión veterinaria; sin embargo, médicos que han atendido a pacientes advierten que el mayor riesgo sigue siendo la atención tardía.

El infectólogo Moisés Ramírez López explicó en entrevista que la ventana de oportunidad para salvar la vida es muy estrecha.

“Si el tratamiento inicia antes del quinto día, la mortalidad se acerca a cero. Después de ese momento, la letalidad puede llegar al 100 por ciento”, señaló.

Detalló que los primeros síntomas suelen confundirse con enfermedades comunes: fiebre, dolor muscular, malestar general y dolor de cabeza. “Cuando aparece el exantema (la erupción), el daño vascular ya está avanzado. El paciente llega tarde”.

Ramírez explicó que Chihuahua es un estado endémico como Sonora, Coahuila, Nuevo León y Baja California.

En todos los casos la presencia del vector mantiene un ciclo constante, sin depender del clima.

“Si el tratamiento inicia antes del quinto día, la mortalidad se acerca a cero. Después de ese momento, la letalidad puede llegar al 100 por ciento”

Moisés Ramírez López, Infectólogo

“La gente piensa que el frío elimina el riesgo, pero no es así. Las garrapatas encuentran refugio en bodegas, patios, azoteas y cuartos con objetos acumulados. No desaparecen con las bajas temperaturas”, afirmó.

Asimismo, indicó que los estudios de laboratorio han registrado coinfecciones con Ehrlichia y casos aislados de Anaplasma, aunque la variante más agresiva sigue siendo Rickettsia rickettsii.

En los cuadros graves, añadió, la sepsis (emergencia médica) complica el tratamiento. “La doxiciclina funciona muy bien en etapas tempranas, pero cuando el paciente ya está grave, su absorción baja y no contamos en México con la presentación intravenosa. Ese es un problema serio”.

El especialista también señaló que la historia clínica es decisiva. “Si una persona refiere contacto con garrapatas, el médico debe pensar inmediatamente en rickettsiosis. Ese dato cambia la dirección del diagnóstico”.

Ramírez explicó que los casos más extremos llegan con necrosis (tejido muerto) en manos, pies o dedos.

“Son tejidos sin irrigación. No hay forma de recuperarlos. La amputación se vuelve necesaria para evitar que la infección avance”. Agregó que las familias suelen desconocer la gravedad de la enfermedad hasta que enfrentan estos cuadros.

Sobre las campañas oficiales, el infectólogo sostuvo que la información se difunde de manera permanente. “No empiezan en verano. Existen todo el año. La comunidad ya debería conocer los riesgos. Las autoridades tienen una responsabilidad, pero la población también”.

A pesar del panorama, el especialista destacó que este año han detectado un aumento en la sospecha clínica, lo que permite iniciar tratamiento de manera más temprana.

“La sensibilidad diagnóstica ha crecido y eso salva vidas, pero no podemos confiarnos: el riesgo sigue igual. Si el paciente llega tarde, no hay vuelta atrás”.

Las autoridades estatales coincidieron en que la prevención debe mantenerse durante todo el año mediante limpieza profunda de patios, control de mascotas, eliminación de objetos en desuso y revisión constante de niños y jóvenes, quienes encabezan la incidencia.

También reiteraron que, ante fiebre súbita, manchas rojizas o dolor intenso de cabeza, la recomendación es acudir de inmediato a valoración médica.